世上最美好的就是 —— 熱愛

包以正 Eugene Pao

文：本刊編輯

圖：Eugene 提供

FreShMAn九年來以推廣本港爵士樂為任，這次九周年刊，又怎能少了爵士樂的元素。說起本地爵士樂，又怎能少了香港爵士樂殿堂級大師包以正（Eugene Pao），所以小編非常榮幸邀請到 Eugene 來聊聊近況，聊聊爵士樂。

80年代，從尖沙咀 Rick's Cafe 開始，Eugene和一班音樂夥伴，已經為我們打開爵士樂一道大門。以前說起爵士樂，總是覺得小眾或者高不可攀；經過這三四十年，有賴這一班資深的爵士樂手，帶領著本地年青樂手，把以前充滿距離感的爵士樂，漸漸帶進我們的視覺內，成為一個不可缺少的音樂元素。

早前疫情期間，Eugene減少了很多演出活動，反而給予他更多時間在家裏享受音樂，享受自己的空間。Eugene分享：「在那個市場低迷的時候，Jazz World Records兩位創辦人Clarence & Kent成立一個爵士樂廠牌，專門發行爵士樂“實體”。大家都是同年代的音樂人，對實體有著同樣的情懷，對他們兩個的勇氣，非常佩服。」就這樣，Eugene 的《Comfort Zone》就成為他們廠牌第一張發行的實體專輯，樂曲都是以duet形式呈現，除了收錄爵士經典，更有原創作品。

今天，又迎來Eugene新專輯《Jazz at Lincoln Center, NYC》，跟先前《Comfort Zone》專輯不同，是一張現場表演錄音專輯。新專輯是Eugene & partners疫情期間在紐約殿堂級的表演場地Lincoln Center, Appel Room現場錄音版本 —— Eugene和拍檔了20多年的Ted Lo (keyboard)，Sylvain Gagnon(bass)，Anthony Fernandes (drums) 外，更邀請到Grammy Award得獎小號演奏家Randy Brecker合作演出，後期 mixing由Kent Poon親自操刀，單看這個musician名單，專輯保證是頂級水準之作。

談到這次演出經驗，Eugene更是津津樂道：「Appel Room肯定是爵士樂手最理想的表演場地 —— 舞台佈景板就是一塊50×83的落地大玻璃，穿過大玻璃俯瞰著Central Park, Columbus Circle及最美麗的曼克頓風景線。場地的器材和工作人員非常專業，我們這次演出和錄音部分都非常完美，聽到錄音的raw版，都已經很滿意。」一流的風景，一流的場地配置，一流的樂手，這個配套必定是頂級的爵士樂享受。

這次Lincoln Center的演出，Eugene 非常感謝ETO (經濟貿易辦事處）的邀請，能代表香港來這個殿堂級的爵士樂場地演奏，感到十分光榮。這次邀請Randy Brecker為客席嘉賓，背後還有個小故事。「Randy是已故 Saxophone樂手Michael Brecker的哥哥，早年在紐約錄制作品時，曾與Michael合作；這次重回紐約和Randy合作，更有雙重意義。」

而選曲方面，這次選了一些Eugene & partners合作多年、表演過很多次的作品，但是爵士樂的魔力就是：每一次演奏都有不一樣的呈現，加上他們每個人的“即興演出”，出來的聲音和感覺就像一個大型集體創作，給音樂另一個面貌，另一個靈魂。

說起這幾位拍檔，他們既是工作上的好夥伴，也是生活上的好朋友。這一次，不但音樂上合作無間，在整個旅程都十分愉快 —— 「不單是多年來培養的默契，更是我們每個人的性格融合。」 

從1984年到今天，Eugene與爵士樂已經分不開。當年他的音樂帶著年少的衝動，急促的節拍；「聽回自己的音樂，也感覺到當年自己那種熱血；現比較沉穩、成熟，但那個對爵士樂的熱愛，還在。」

當我們沉澱在熱愛的事，

自然散發出熱情和自信。

對一件事有足夠的熱愛，

再加上努力和不斷創新，

就能將事情做到極致。

讓沉浸於爵士樂40年的Eugene，音樂上不斷進化和成長，還成為香港一班年青爵士樂樂手的role model，加速香港爵士樂的發展。就是他這一份熱愛，這一份堅持，讓爵士樂慢慢響徹香港。